Tratamientos tópicos para hongos en las uñas de los pies

La onicomicosis, u hongos en las uñas de los pies, es un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo. La onicomicosis puede ser leve y causar solo preocupación estética. Pero, para algunos, los cambios en la estructura de la uña pueden causar dolor e incluso provocar una infección bacteriana secundaria.

La onicomicosis es notoriamente difícil de tratar, principalmente porque el hongo reside en toda la uña, incluido el lecho ungueal. Además, los agentes tópicos no penetran fácilmente en la estructura de la uña.

Si bien los antifúngicos orales a menudo pueden eliminar el hongo de manera sistémica, no son adecuados para todos, ya sea por el costo, los efectos secundarios o la aversión personal a las píldoras. Con este fin, existen algunos remedios tópicos que pueden ayudar.

Diagnóstico

Si tiene hongos en las uñas de los pies, siempre es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica para que evalúen sus uñas e identifiquen el tratamiento más adecuado. Una de las principales razones por las que los tratamientos de uñas fallan es que las personas normalmente se autodiagnostican y tratan una infección bacteriana como fúngica. Al trabajar con un médico, no solo podrá confirmar que la causa es un hongo, sino también identificar qué cepa de hongo tiene.

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Antifúngicos recetados

Uno de los antifúngicos tópicos recetados con más frecuencia es Penlac (ciclopirox), una laca con brocha que se aplica directamente sobre la uña, generalmente en el transcurso de meses. Penlac se recomienda para casos leves a moderados de onicomicosis en los que la infección aún no se ha extendido al centro de crecimiento de la uña (conocido como matriz).

Es importante tener en cuenta que Penlac solo se dirige a ciertos tipos de hongos (incluida la forma principal conocida como Trichophyton rubrum) y es menos capaz de controlar las cepas resistentes a los medicamentos. De hecho, la investigación ha demostrado que menos del 12% de los tratados con Penlac experimentan una eliminación parcial o completa. Con este fin, la mayoría de los podólogos suelen combinar Penlac con otras formas de tratamiento antimicótico.

Otro antimicótico tópico notable es Jublia (efinaconazol) aprobado para su uso por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. En 2014.

Los niños tienden a ser más receptivos al tratamiento tópico de hongos en las uñas, debido en parte al hecho de que sus uñas son más delgadas y más porosas que las de los adultos.

Un fármaco oral, Lamisil (terbinafina), es otra opción eficaz.

Desbridamiento de uñas

Si decide utilizar un agente tópico, el desbridamiento mensual (la eliminación del tejido de la uña afectada) por parte de un podólogo ayudará a que el medicamento penetre mejor en los tejidos afectados. Esto puede incluir el uso de una crema de urea tópica para adelgazar la uña y eliminar los restos del lecho ungueal.

Los estudios han demostrado que el desbridamiento con un agente tópico a base de urea puede mejorar significativamente los síntomas de la onicomicosis después de solo una o dos semanas.

Mientras se somete al tratamiento, deberá mantener la uña cubierta con un vendaje impermeable conocido como apósito de oclusión. Es un procedimiento que a algunas personas les resulta engorroso, pero que ayuda a garantizar que la urea penetre en la uña y no se desprenda.

Remedios caseros

Hay varios remedios caseros que se han popularizado como curas para hongos en las uñas. Estos incluyen aceite de árbol de té, aceite de coco y Vicks VapoRub. Cada uno de estos productos tiene propiedades antifúngicas y una textura aceitosa que facilita su fácil absorción.

Si bien la evidencia clínica sigue siendo escasa, un pequeño estudio que investiga el uso de aceite 100% de Melaleuca alternifolia (árbol de té) concluyó que era tan eficaz en el tratamiento de hongos en las uñas como la pomada antifúngica de clotrimazol al 1%. En total, alrededor del 50 por ciento de los usuarios de aceite de árbol de té informaron una mejora, aunque las tasas de recurrencia fueron altas.

El aceite de coco contiene ácido caprílico y ácido cáprico, potentes agentes antimicrobianos que, según algunos, pueden eliminar por completo los hongos en las uñas. Si bien hay poca evidencia clínica que respalde estas afirmaciones, la investigación ha demostrado que el ácido cáprico puede suprimir la Candida albicans (un tipo de hongo relacionado con las infecciones por hongos) en el tubo de ensayo. Sigue siendo dudoso que el ácido cáprico al 9% contenido en el aceite de coco pueda lograr el mismo efecto con un hongo especialmente abundante como Trichophyton rubrum.

Por otro lado, un pequeño estudio que involucró a Vicks VapoRub mostró resultados prometedores. Después de 48 semanas, diez de los 18 participantes lograron una eliminación parcial de sus síntomas de hongos en las uñas, mientras que cinco lograron una eliminación completa. Un estudio de 2016 publicado en el Journal of the Association of Nurses in AIDS Care se hizo eco de estos resultados en personas con VIH. Sin embargo, los resultados fueron generalmente de corta duración, y la mayoría experimentó recurrencia en un año.

Tenga en cuenta que los remedios caseros carecen de pruebas rigurosas y se necesitan más ensayos antes de que se pueda recomendar alguno de ellos.